Destilado de herbas

Os destilados a base de plantas son solucións acuosas ou suspensións coloidais （hidrosol） de aceites esenciais normalmente obtidos por destilación a vapor de plantas aromáticas. Estes destilados a base de plantas teñen usos como aromatizantes, medicamentos e coidados da pel. Os destilados de herbas reciben moitos outros nomes, incluíndo auga floral, hidrosol, hidrolato, auga a base de plantas e auga esencial.
Os destilados a base de plantas prodúcense do mesmo xeito que os aceites esenciais. Non obstante, o aceite esencial flotará ata a parte superior do destilado onde se elimina, deixando atrás o destilado acuoso. Por esta razón, quizais o termo auga esencial sexa máis descrito. No pasado, estas augas esenciais considerábanse un subproduto da destilación, pero agora considéranse un coproduto importante. Gran parte do proceso de fabricación e uso de destilados a base de plantas foi documentado no libro de Grace Firth de 1983 titulado Secrets of the Still.
A ciencia da destilación baséase no feito de que distintas substancias se vaporizan a diferentes temperaturas. A diferenza doutras técnicas de extracción baseadas na solubilidade dun composto en auga ou aceite, a destilación separará os compoñentes independentemente da súa solubilidade. O destilado conterá compostos que se vaporizan a ou baixo a temperatura que ferve a auga. Os compoñentes químicos reais dos destilados aínda non foron completamente identificados, pero o destilado conterá compostos de aceites esenciais e ácidos orgánicos. Os compostos cun punto de vaporización máis alto permanecerán atrás e incluirán moitos dos pigmentos vexetais solubles en auga e flavonoides.
As augas vexetais conteñen os produtos beneficiosos dos aceites esenciais e máis e nunha forma menos concentrada e máis segura. Ademais dos produtos químicos aromáticos, estes destilados tamén conteñen moitos ácidos vexetais, o que os fai amigables coa pel. Cun pH entre 5-6, son xeniais para usalos como toners faciais. Os fabricantes de cosméticos e artigos de aseo atopan moitos usos para destilados de plantas. Pódense usar sós como toners ou spray de sala. Os destilados tamén se usan como aromatizantes e curables.
Debido a que os hidrosois prodúcense a altas temperaturas e son algo ácidos, tenden a inhibir o crecemento bacteriano. Non obstante non son estériles. Son un produto fresco, como o leite, e deben manterse refrixerados. Os pequenos produtores de hidrosois deben ser especialmente conscientes e tomar medidas para evitar a contaminación bacteriana.