Carie dental

A caries dental, tamén coñecida como carie ou cavidade dental, é unha enfermidade na que os procesos bacterianos danan a estrutura dos dentes （esmalte, dentina e cemento）. Estes tecidos descompóñense progresivamente, producindo cavidades dentais （buratos nos dentes）. Dous grupos de bacterias son os responsables da iniciación da caries, Streptococcus mutans e Lactobacilli. Se non se trata, a enfermidade pode provocar dor, perda de dentes, infección e, en casos graves, morte. Hoxe en día, a caries segue sendo unha das enfermidades máis comúns en todo o mundo. A carioloxía é o estudo da caries dental.
A presentación da caries é moi variable, pero os factores de risco e as fases de desenvolvemento son similares. Inicialmente, pode aparecer como unha pequena área calcárea que eventualmente pode converterse nunha gran cavitación. Ás veces as caries poden ser directamente visibles, con todo outros métodos de detección como radiografías úsanse para áreas de dentes menos visibles e para xulgar o alcance da destrución.
A carie dental é causada por tipos específicos de bacterias produtoras de ácido que causan danos en presenza de hidratos de carbono fermentables como sacarosa, frutosa e glicosa. O contido mineral dos dentes é sensible aos aumentos de acidez da produción de ácido láctico. En concreto, un dente content que ten principalmente contido mineral） está nun estado constante de desmineralización e remineralización entre o dente e a saliva circundante. Cando o pH na superficie do dente baixa por baixo de 5.5, a desmineralización procede máis rápido que a remineralización, é dicir, hai unha perda neta de estrutura mineral na superficie do dente. Isto resulta na desintegración posterior. Dependendo da extensión da destrución dos dentes, pódense empregar varios tratamentos para restaurar a forma, función e estética dos dentes, pero non hai ningún método coñecido para rexenerar grandes cantidades de estrutura dos dentes. Pola contra, as organizacións de saúde dental defenden medidas preventivas e profilácticas, como hixiene oral regular e modificacións na dieta, para evitar a caries dental.
Aínda que máis do 95% dos alimentos atrapados quedan empaquetados entre os dentes despois de cada comida ou merenda, máis do 80% das cavidades desenvólvense dentro de pozos e fisuras nas ranuras das superficies de masticación onde o pincel non pode chegar e non hai acceso para que a saliva e o fluoruro neutralicen ácido e remineraliza o dente desmineralizado. Poucas cavidades ocorren onde a saliva ten fácil acceso.
Masticar fibra como o apio despois de comer axuda a forzar a saliva nos alimentos atrapados para diluír hidratos de carbono como o azucre, neutralizar o ácido e remineralizar os dentes desmineralizados.