Kava ligado a danos no fígado

O kava úsase en cerimonias e con fins recreativos e sociais no Pacífico sur desde a antigüidade, do mesmo xeito que o alcol, o té ou o café noutras sociedades na actualidade. Na década de 1980 comezaron a xurdir outros usos medicinales para o kava e comercializouse en forma de herbas como un xeito natural de tratar enfermidades como ansiedade, insomnio, tensión e inquietude, especialmente en Europa e América do Norte. Máis recentemente, comezaron a xurdir probas sobre o efecto adverso que o kava podería ter no fígado. Os estudos descubriron que despois do tratamento con kavain o tecido hepático mostrou un cambio global na estrutura, incluído o estreitamento dos vasos sanguíneos, a constricción dos pasos dos vasos sanguíneos e a retracción do revestimento celular. Curiosamente, kavain tamén afectou negativamente a determinadas células que funcionan na destrución de antíxenos estraños (como bacterias e virus), que forman parte do sistema inmunitario do corpo.