Fitoterapia

A fitoterapia é o estudo do uso de extractos de orixe natural como medicamentos ou axentes que promoven a saúde. Aínda que a fitoterapia adoita considerarse como "medicina alternativa" nos países occidentais, cando se realiza de xeito crítico, considérase un compoñente esencial da farmacognosía moderna.
Na medicina herbal a normalización refírese a proporcionar material vexetal procesado que cumpra unha concentración especificada dun compoñente marcador específico. As concentracións de compoñentes activos poden ser medidas enganosas da potencia se non hai cofactores. Outro problema é que moitas veces se descoñece o importante compoñente. Por exemplo, a herba de San Xoán a miúdo estandarízase co constituínte antiviral da hipericina, que agora se sabe que é o "ingrediente activo" para o uso de antidepresivos. Outras empresas normalizan a hiperforina ou ambas, aínda que pode haber uns 24 posibles constituíntes coñecidos. Só se sabe que unha minoría de produtos químicos utilizados como marcadores de normalización son compoñentes activos. Aínda non se estandarizou a estandarización: diferentes empresas usan marcadores diferentes, ou diferentes niveis dos mesmos marcadores, ou métodos diferentes de proba de compostos de marcadores. O herbolario e fabricante David Winston sinala que cada vez que se elixen diferentes compostos como "ingredientes activos" para diferentes herbas, existe a posibilidade de que os provedores obteñan un lote de baixa calidade (baixo nos marcadores químicos) e o mesturen cun lote máis alto do marcador para compensar a diferenza.